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Alcune convinzioni errate

Da questo breve racconto delle origini della matematica, possiamo concludere che le prime civiltà umane, in ogni regione della Terra, erano giunte ad un originale pensiero matematico perlopiù in modo indipendente e spesso avanzato. Questa considerazione dovrebbe essere sufficiente per abbandonare un "dogma" ormai radicato nelle nostre menti di occidentali, secondo cui il pensiero matematico è nato in Grecia e si è successivamente sviluppato in Occidente: alla luce dei fatti questa è una convinzione errata, al massimo potrebbe essere una mezza verità, considerato il successivo e comunque importante ruolo della Grecia nello studio della matematica. E' altrettanto inesatta l'idea secondo cui la nostra numerazione sia araba: se si dovesse cercare una definizione corrispondente a verità, dovremmo chiamarla "indo-arabica".

Allegoria della matematica (incisione del 1500)